甲午中日戰爭以后，各帝國主義列強在中國掀起了瘋狂的劃分“勢力范圍”和搶占“租借地”的瓜分浪潮。隨著帝國主義經濟侵略的全面深入，中國對外貿易一再入超，大量白銀外流加上沉重的戰爭賠款，清政府的財政恐慌日益嚴重。同時，由于帝國主義為掠奪目的對中國的投資，客觀上使中國的資本主義工商業得到了一定的發展。于是，社會對貨幣的要求量日益增大。銅元，就在這一特定的歷史條件下應運而生。 鑒賞方法步驟注意品相外觀。品相是藏品的生命，銅元也一樣。由于銅元是機器壓制的，圖案細微精致，但線條比較淺，很容易磨損，特別是突出的部分更是容易磨損，很難找到完美無損的。因此銅元品相的好壞，首先要看文字花紋是否清晰、表面是否平整光潔，邊緣有無明顯磨損等，其次銅元最忌有銹，因為銅元的歷史并不是很長，與古銅錢的銅綠是不同的，銅元有銹會遮蓋銅元的細微部分，收藏價值大打折扣，也影響觀賞。品相好的銅元值得收藏，即使是普通品種，收藏價值也較高。 看面值。清代銅元里各種面值甚多，銅元中當十銅元最常見，其余面值一文、二文、五文、二十文、五十文、一百文、五百文銅元都值得收藏。宣統年間鑄"大清銅幣"二十文、四川省造"光緒元寶"當三十、"開國紀念幣"小寫二十文等都是難得一見的珍品。河南省造中華民國雙旗五百文大銅元為銅元面值最大者，亦相當稀罕。但也有一些例外的，如民國四川軍政府鑄造的"四川銅幣"當二十、當五十、當百者卻屬常見品種。 注意版別。銅元的版別眾多復雜，清代末期，整個民國期間，除了國民黨政府發行的各類銅元外，日偽政權也發行過部分銅元。在中國共產黨領導的革命根據地，則流通著根據地自行鑄造的銅幣。每個種類都可細分出許多種版別，其中有些版別非常稀少，市場上很難見到，銅元中還有許多錯版，如英文倒置、滿文錯寫、面背錯配、陰陽幣等，雖然數量不多，但還是可以碰上，因此收藏時應特別留意，說不定一枚看似平常的銅元，就是難得的錯版。參考資料金銀

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