１９５５年發(fā)行的第二套人民幣，在迄今為止我國發(fā)行的五套人民幣中幣值面額最小，其最大面額僅為十元。

     １９５５年２月２１日，國務(wù)院發(fā)布關(guān)于發(fā)行第二套人民幣和收回第一套人民幣的命令，決定由中國人民銀行自１９５５年３月１日起發(fā)行新幣（第二套人民幣），收回舊幣（第一套人民幣），公布發(fā)行的第二套人民幣共１１種，最大面額為１０元，其中，１９５５年３月１日當天發(fā)行１分、２分、３分、１角、２角、５角、１元、２元、３元和５元１０種，１９５７年１２月１日又發(fā)行１０元券１種。

     與后來的第三、四、五套人民幣等價發(fā)行不同，第二套人民幣和第一套人民幣折合比率為：第二套人民幣１元等于第一套人民幣１萬元。第二套人民幣發(fā)行后，一切貨幣收付、交易計價、契約、合同、單據(jù)、憑證、賬簿記載及國際間的清算等，均以第二套人民幣為計算單位。

     當時的中國，已消除戰(zhàn)爭給國民經(jīng)濟帶來的影響，國家財政在收支平衡的基礎(chǔ)上，連續(xù)幾年收大于支，商品庫存、黃金儲備連年增加，貨幣制度也相應(yīng)鞏固和健全，一個獨立、統(tǒng)一的貨幣制度已建立起來，新人民幣在全國各地受到熱烈歡迎。

     新華社當時的報道記錄了第二套人民幣發(fā)行時各地的情景：

     在首都北京，“五百多個兌換站開始向市民兌換新人民幣了。兌換站門前用紅紙寫的‘新舊人民幣兌換比價表’吸引著行人。兌換新幣的人們排著隊伍，順序兌換。豐臺橋梁工廠許多工人，剛下了夜班就到駐廠的銀行兌換所去兌換新幣。在百貨大樓工地，瓦工沈根元把節(jié)余的三十萬元舊幣都換成了新幣。雍和宮的藏族居民嘎拉呢瑪換到新幣后，反復(fù)地看著上面的圖案和藏族文字。他說：‘我們少數(shù)民族到處受到尊敬，新人民幣上還有我們的文字，這多好啊！’宣武區(qū)各街道居民委員會的一千五百多個積極分子，整天都在三十多個兌換所里做宣傳和協(xié)助兌換工作。”