第二套人民幣，是在第一套人民幣的基礎上于1955年3月1日開始發行的。當時已消除戰爭給國民經濟帶來的影響，工農業生產迅速恢復和發展，商品經濟日益活躍，市場物價穩定。國家財政在收支平衡的基礎上，連續幾年收大于支，國家商品庫存、黃金儲備 也連年增加，貨幣制度相應鞏固和健全，一個獨立、統一的貨幣制度已建立起來。但是，由于解放前連續多年的通貨膨脹遺留的影響沒有完全消除，第一套人民幣的面額較大（最大為5萬元），而且單位價值較低，在流通和計算時，以萬元為單位，不利于商品流通和經濟發展，給人民生活帶來很大不方便。另外，由于受當時物質條件和技術條件的限制，第一套人民幣的紙張質量較差，券別種類繁多（62種），文字說明單一，票面破損較嚴重。　　
      為了改變第一套人民幣面額過大等不足，提高印制質量，進一步健全我國貨幣制度，1955年2月21日國務院發布命令，決定由中國人民銀行自1955年3月1日起發行第二套人民幣，收回第一套人民幣。第二套人民幣和第一套人民幣折合比率為：第二套人民幣1元等于第一套人民幣1萬元。 　　1955年3月1日公布發行的第二套人民幣共10種，1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元和5元，
     1957年12月1日又發行10元1種。同時，為便于流通，國務院發布命令 ，自1957年12月1日起發行1分、2分、5分三種硬幣，與紙分幣等值流通。后來，對1元紙幣和5元紙幣的圖案、花紋又分別進行了調整和更換顏色，于1961年3月25日和1962年4月20日分別發行了黑色1元券和棕色5元券，使第二套人民幣的版別分別由開始公布的11種增加到16種。1964年4月14日，中國人民銀行發布了《關于收回三種人民幣票券的通告》，決定從1964年4月15日開始限期收回蘇聯代印的1953年版的3元、5元和10元紙幣，1964年5月15日停止收兌和流通使用。 　
      第二套人民幣在設計、印制發行工作中，得到了周恩來、陳云等中央領導同志的極大關懷和高度重視。他們親自審查了整個設計方案。在設計時，采納了周總理提出的許多具體的、寶貴的修改意見，使第二套人民幣設計主題思想明確，印制工藝技術先進，主輔幣結構合理，圖案顏色新穎。第二套人民幣主景圖案內容體現了新中國社會主義建設的風貌，表現了中國共產黨革命的戰斗歷程和各族人民大團結的主題思想。鈔票式樣打破了原有的固定的四邊框形式，采用了左右 花紋對稱的新規格；票面尺幅按面額大小分檔次遞增；整個圖案、花邊、花紋線條鮮明，精密、美觀、活潑，具有民族風格。
      第二套人民幣在印制工藝上除了分幣外，其他券別全部采用膠凹套印，其中角幣為正面單凹印刷；1元、2元、3元和5元紙幣采用正背面雙凹印刷；10元紙幣還采用了當時先進的接線印刷技術。第二套人民幣的凹印版是以我國傳統的手工雕刻方法制作的，具有獨特的民族風格，其優點是版紋深、墨層厚，有較好的反假防偽功能。因此，第二套人民幣發行后立即得到了人民群眾的歡迎，稱贊這套人民幣好看、好認、好算、好使。實踐證明，第二套人民幣成為我國第一套完整、精致的貨幣，對健全我國貨幣制度，促進社會主義經濟建設發揮了重要作用。 
     
      第二套人民幣紙幣共有11種不同的面值，19種不同的版別，其中分幣采用平版印制技術，角券正面采用凹印，背面使用平印印制技術。元券正、背面采用凹印印制技術，具有版紋深、墨層厚，容易識別的特點，紙質相對第三套人民幣紙幣較厚。第二套人民幣紙幣的流通時間約10年左右，53年版，從55年3月1日發行，約在64年開始銀行只收不付；56年版，約在62年發行，在70年代回收。第二套人民幣紙幣是目前收藏的熱點,具有較好的防偽的功能，容易識別,而且印制得很精美，適合大眾的收藏與投資.據收藏天下網報道，自從2005年開始第二套人民幣紙幣出現較大的漲幅,主要原因是由于第二套人民幣紙幣流通的時間短，存世量很少,但市場需求旺盛,大幅度上漲是必然的結果.而第二套人民幣紙幣多數是通過個人收藏或禮品冊成套的方式消耗,沉淀在個人的手中，很少會回流到市場上，而針對第二套人民幣紙幣投資及炒作成分極少,即使有大量的投資資金進入，也難達到炒作的目的，因為市場上的貨源很少，根本沒有貨源提供炒作，并且有錢不一定能買到想買的，除開分幣與5角券仍有成封(即連號100張)的貨源外，其它的票券大多是舊票，全新品相極少，特別是53年版元券全新品相更是少之又少，很難買得到，市價更是不斷的上漲，未來的上漲空間仍然極大；第二套人民幣紙幣不像郵票有大量的品種，數量提供炒作。 無號紙分幣有:1分,2分,5分;無號紙分幣在80年代發行,有人將無號紙分幣歸納到第三套人民幣,但按人民銀行的公布,無號紙分幣是屬于第二套人民幣的范圍.無號紙分幣由于存世量大,目前市價低的不到2分一張,但早期發行,羅馬序號為兩個II,兩個IIII,兩個IIIIII的價錢則較高一點,特別是面值5分的，由于專門收藏無號分幣的人不算多，市場價格也不統一，從投資角度來說，風險較高。 　　
     有號分幣:1分,2分,5分;有號分幣市價約90元一套,其中面值5分的市價約70元,有號分幣在目前來說價位并不算高;也由于有號分幣價錢比無號的較高,因此有利用無號分幣改造成有號分幣出售,但正規的市場大的幣商一般不會出現這樣的情況.只要仔細對比,研究還是能夠容易的識別它們之間的不同。53年1角:又稱黃一角,存世量少,全新品現在市價約70元,2005年1月市價約40元,漲幅不大。