國庫券是國家財政當局為彌補國庫收支不平衡而發行的一種政府債券。因國庫券的債務人是國家，其還款保證是國家財政收入，所以它幾乎不存在信用違約風險，是金融市場風險最小的信用工具。國庫券是國庫直接發行的用以解決短期財政收支失衡的一種債券，由于期限短、流動性強、安全性高，被視為零風險債券或"金邊債券"(Gilt edged Bond)。

　　我國國庫券的期限最短的為一年，而西方國家國庫券品種較多，一般可分為3個月、6個月、9個月、1年期四種，其面額起點各國不一。國庫券采用不記名形式，無須經過背書就可以轉讓流通。發行國庫券的主要目的在于籌措短期資金，解決財政困難。當中央政府的年度預算在執行過程中發生赤字時，國庫券籌資是一種經常性的彌補手段， 　　國庫券的發行方式，通常實行招標制，即每次發行前，財政部根據近期短期資金的需要量、中央銀行實施貨幣政策調控的需要等因素，確定國庫券的發行規模，然后向社會公告。各投標人在規定的發行規模的約束下，分別報出自己擬購買的價格和數量。在眾多參與價格投標的投標人當中，出價最高者首先中標，之后按出價順序，由高到低依次配售，直至售完為止。這就是所謂的“競爭性投標”。也有一些小規模的金融機構，無力或不愿意參與競爭性投標，便按照投標最高價和最低價的平均數購買，這是“非競爭性投標”。
 
　　國庫券因期限較短，故其發行價格一般采用貼現價格，即以低于票面金額的價格發行，到期時按票面金額償還。票面金額與發行價格的差，即是投資者的利息。國庫券發行價格的計算公式如下：

　　發行價格＝面值[1一貼現率×(發行期限/360)]

　　在國庫券的流通市場上，市場的參與者有商業銀行、中央銀行、證券交易商、企業和個人投資者。國庫券行市的變動，要受景氣動向、國庫券供求關系、市場利率水平等諸多因素的影響。在美國，證券交易商在進行國庫券交易時，通常采用雙向式掛牌報價，即在報出一交易單位買入價的同時，也報出一交易單位的賣出價，兩者的差額即為交易商的收益，交易商不再附加傭金，在英國，票據貼現就是國庫券二級市場上最為活躍的市場主體。持有國庫券的機構和個人如需轉讓，可向貼現所申請貼現。英格蘭銀行實施公開市場操作，也以貼現所為中介，先向貼現所買進或賣出國庫券，然后貼現所再對商業銀行進行買賣。

　　國庫券是國家債券的主體部分和主要表現形式，也是歷史最為悠久的一種國債。
 
　　我國歷史上第一次發行國債是在1898年發行的“昭信股票”。北洋政府時期，從1912年到1936年共發行國債27種。在抗日前國民黨政府時期，從1927年到1936年共發行國債45億元?？谷諔馉帟r期國民黨政府共發行國債90億元。 我國新民主主義革命過程中，為了彌補財政收入的不足，各革命根據地人民政權發行過幾十種國債。中華人民共和國成立后，發行國債分為兩個時期：20世紀50年代為一個時期，20世紀80年代以后為一個時期。20世紀50年代由國家統一發行的國債共有六次。第一次是1950年發行的“人民勝利折實公債”，發行的目的是為了平衡財政收支，制止通貨膨脹，穩定市場物價。從1954年起，為了籌集國民經濟建設資金，連續5年發行“國家經濟建設公債”。

      1968年本息還清后，一直到1981年國家沒有發行國內公債。 1981年以后，我國每年發行國債。1994年財政部第一次發行半年期、一年期和二年期國債，實現了國債期限品種的多樣化。短期國債的出現促進了貨幣市場的發展，同時也為中央銀行的公開市場操作奠定了基礎。