明代初期，明太祖朱元璋于洪武元年（公元1368年），命京城（南京）工部寶源局及各省寶泉局鑄行“洪武通寶”，由工部主管鑄錢，下設寶源局。朱元璋為避諱元朝的元字，把所鑄之錢錢文一律叫通寶而不叫元寶，而不只是為避諱他自己的名字，以后所鑄之錢也都沒有元寶錢文。洪武通寶錢制沿續元末朱元璋所鑄“大中通寶”的形制，分為五等，規定小平錢，每文重一錢，折二錢重二錢，當三錢重三錢，當五錢重五錢，當十錢重一兩。同時繼鑄大中通寶錢。洪武八年，發行“大明寶鈔”紙幣，規定大明寶鈔每貫合銅錢一千文或值銀一兩，寶鈔四貫合黃金一兩。并且實行銅錢與寶鈔并用的政策，但禁止金銀流通，只能向政府兌換。明朝為推行紙幣的流通，當年就停止了中央及各地方錢局的鑄錢。到第二年全部停鑄銅錢。
明朝洪武十年，又恢復寶源局與各省錢局鑄小錢至洪武二十年后又停鑄。洪武二十六年，改變錢制，重新鑄五等錢，按洪武元年鑄行規定，后又改銅錢每文重一錢兩分。其它四等錢，依照小平錢之重遞增。洪武二十六年七月只準京師寶源局鑄錢，其它各省再次停鑄。到八月，因寶鈔流通受阻，為堅決實行紙幣制度再次禁止使用銅錢。直到明宣宗宣德末年，歷時長達四十一年。
洪武通寶背一錢，小平未流通 ，22.8mmx2.0mm，藏品價格：110元
洪武通寶楷書小平光背 4元 太祖洪武元年鑄。形制，錢輕，重同大中通寶，錢文楷書直讀，較規整，除光背無文者外，記值有：一，二，三，四，五。記重，為一錢，二錢，三錢，五錢，一兩。記地為；京、北平、浙三、豫、濟、鄂、桂、福、廣等九等。記地兼記值“桂一，桂二，廣二，二福，桂三，桂五，廣五，五福，京十，北平十，廣十，鄂十，濟十，桂十，十豫，十福，十浙等。同等錢各有差異小平徑2.4厘米，折二徑2.8厘米，折三徑3.15--3.3厘米，折五徑3.8--4厘米，折十徑4.4--4.5厘米，此錢以光背平錢，記錢較常見。
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