今天，很多喜歡時尚或顯示個性的人也戴上一串佛珠，但他們卻未必知道長短不同的佛珠所包涵的意義。 佛珠，也叫念珠，是佛教徒念佛時用以記數和束心的工具；同時也是佛教弟子修行時必備的一種信物。

念珠乃佛教器物之一又名珠數、誦珠、咒珠。佛教徒為欲除去煩惱，安定心念，或稱頌西方阿彌陀佛，而用念珠誦念佛號。

按品級劃分，念珠可分為四品：

1、最上品為1080粒，但這種念珠因太長，僅為少數高僧大德和潛修忍者使用，或為名僧在大法會中作為裝飾品，此外極少人使用。

 2、上品為108粒。密宗行者用110粒。為修行中記數方便，現也有穿為216粒或360粒的。

 3、中品為54粒。

 4、下品為27粒。

 念珠常附加母珠、數取、記子、記子留等，若以一百零八顆串成之念珠而言，所附加之母珠有一顆及兩顆兩種，母珠又稱達磨珠。數取又稱四天珠，乃附加于一百零八顆中間之四顆小隔珠。密教之念珠，通常于第七顆（自母珠開始算）與第二十一顆之后插入數取。記子又稱弟子珠，一般有十顆、二十顆，或四十顆，系串于母珠之另一端，以十顆為一小串，表示十波羅蜜，捻珠念佛滿一百零八遍時即撥動一記子以為計數。若記子之上部另附上透明之小珠（多為水晶所成），則稱助明、凈明、維摩、補處菩薩。記子留指每串記子之末端所附之珠。

 念珠的佩戴及使用：左臂掛念珠。一百零八粒以上可以掛在頸項上。將念珠展開，右手四指下托，念佛或持咒時，從母珠(最大的那一粒，也稱佛頭)旁的第一珠起，母指下掐，一句一珠，或一咒一珠，掐起到母珠時，應即刻由左向內轉過頭來，再從母珠旁的第一珠掐起。

大忌：

1.佩戴子數不對之念珠，尤其現在市場甚至寺廟所售念珠多有子數不對的，如十二顆、二十二顆之類。俗家多不知。（我曾在北京法源寺法物流通處因其出售子數不對之念珠與售者發生爭執）

2. 在家居士絕對不可以掛念珠。通常出家人之中，只有住持、長老、法會主持者及當家師才能掛珠子；或者出家受戒十年以上的師父才可掛珠子。念珠的須子，如果是當家師，須子掛在右邊；知客須子掛在左邊；主持大和尚須廣掛在背后，稱為拖珠。

3. 掐起到母珠時，千萬不要跨越或直掐而過母珠。經云：“不應越母珠，驀過越法罪”因繩線表觀音，母珠表彌陀也。